Clip rétro : Un caméraman de la BBC filme Prague juste avant l'invasion de 68

Avez-vous déjà été frappé par une vague d'optimisme qui n'a pas duré ? C'est exactement l'impression que donne ce clip de la BBC datant d'il y a 55 ans.

Il montre les citoyens de Prague vivant leur vie, quelques semaines avant les bouleversements de l'invasion du Pacte de Varsovie en 68.

La vidéo montre quelques-uns des lieux emblématiques de Prague, notamment náměstí Republiky, la rue Na Příkopě, la place Venceslas, le château de Prague et le pont Charles. La ville est envahie par les touristes, mais la promenade reste tranquille par rapport à l'agitation actuelle.

Au fur et à mesure que la caméra tourne, elle capte un sentiment d'optimisme parmi les habitants. Ils attendaient avec impatience un avenir caractérisé par une plus grande liberté économique, grâce aux réformes promises par le Printemps de Prague. Les gens s'enthousiasmaient à l'idée d'avoir plus de marchandises dans les magasins, même si l'Occident avait déjà une bonne quinzaine d'années d'avance. Le gouvernement tenait tête à la Russie, ce qui donnait de l'espoir aux gens.

Dans la vidéo, un journaliste de la BBC s'entretient avec quelques habitants, partisans d'Alexander Dubček, le dirigeant de l'époque, et de sa vision des réformes. Ils voulaient que leur pays se libère des chaînes soviétiques. Le journaliste laisse également entendre qu'il y a une certaine déconnexion entre les dirigeants du Château de Prague et la population. Mais avec l'arrivée de Dubček, on s'attendait à ce que les choses changent.

Il y a aussi une conversation mémorable avec un représentant de la télévision tchécoslovaque qui laisse entendre que la Russie commence à s'inquiéter de la nouvelle liberté de la presse. Il s'avère que la liberté d'exprimer ouvertement ses opinions était nouvelle et déstabilisante pour certains, en particulier pour ceux qui étaient habitués à la politique gouvernementale du "on ne parle que de nous".

Vers la fin de la vidéo, notre interlocuteur de la BBC devient un peu philosophe. Il évoque le dilemme de la Tchécoslovaquie, qui voulait éviter de froisser la Russie, mais aussi rester communiste. Va-t-elle devenir comme l'Allemagne de l'Est, virtuellement contrôlée par la Russie, va-t-elle briser ses rêves comme la Pologne, ou va-t-elle prospérer comme la Yougoslavie ? Il mise sur le fait que la Russie détient la clé d'au moins la moitié des réponses.

Cette vidéo en rappelle une autre, intitulée "Prague - La ville triste" par British Pathé. Tourné avant l'invasion mais sorti plus tard, ce film donne une toute autre tournure à l'histoire, montrant une ville en état de choc après un rebondissement historique inattendu.